Kiinalainen uusivuosi

Kiinassa uuttavuotta vietetään kuukalenterin mukaan, ja useimmiten se osuu helmikuuhun. Venäjällä juhlaan joko valmistaudutaan etukäteen tai se yhdistetään tavallisiin uudenvuodenviettoihin. Jos olet aasialaisen keittiön ystävä ja haluat luoda uudenvuoden juhlamenun kiinalaisten tapaan sen sijaan, että vain asettelisit salaatin lohikäärmeenmuotoiselle lautaselle, tästä tarinasta voi olla sinulle hyötyä.

Kiinassa perinteiset juhlaruoat valmistetaan usein paitsi silmän ja maun miellyttämiseksi, myös merkityksellisinä. Ruokien muoto, ainekset ja nimet välittävät tyypillisesti hyviä toivotuksia vauraudesta, menestyksestä, hyvästä terveydestä ja pitkäikäisyydestä – kaikista niistä asioista, joita ihmiset toivovat itselleen ja läheisilleen tulevana vuonna. Joidenkin ruokien syöminen on lähes maaginen rituaali. Mitä siis on olennaista kiinalaisen uudenvuoden pöydässä?

Riisikakku, Nian Gao ("uudenvuodenkeksi"), toivottaa kaikille parempaa uutta vuotta. Sen nimi kuulostaa samankaltaiselta kuin sanat "high year", vaikkakin se on kirjoitettu hieman eri merkeillä. Tämä sanaleikki on monien juhlaruokien perusta. Tämä riisijauhokakku on pyöreä ja symboloi taloa – täyttä kuppia. Perinteisesti se paistetaan banaaninlehteen käärityssä vuoassa, mutta tämä eksoottinen elementti voidaan jättää pois. Tämä kakku on yleensä makea, valmistettu tahmeasta riisijauhosta ja sokerisiirapista, joskus maitoa ja munia lisäämällä, ja joskus kasvis- tai lihatäytteellä – makea versio on yleisempi. Tämän jälkiruoan suosiosta kertoo kansantarina, joka muistuttaa hieman "Kolobokia" (piparkakkumies), Nian Gaosta, joka vieri pois köyhästä talosta. Totta, ketun sijaan nälkäinen kerjäläinen söi riisi"pallon", ja perhe, joka jäi ilman herkkua, oli iloinen siitä, että he pystyivät ruokkimaan jonkun, jonka elämä oli vielä vaikeampaa.

Kuten joissakin Euroopan maissa jouluna, Kiinassa on tapana tarjoilla kokonaista paistettua kalaa uutena vuotena. Kiinan kielessä sana "kala" kuulostaa samankaltaiselta kuin sana "runsaus", joten uudenvuoden juhla on yleensä epätäydellinen ilman sitä. Tyypillisesti se on kokonainen paistettu ruutana, karppi tai monni. Paistettu kala tarjoillaan kokonaisena eikä sitä leikata veitsellä pöydässä – sen eheys symboloi vahvaa perhettä. Kalaa sisältävää lautasta ei siirretä tai käännetä; sen pään tulisi osoittaa kohti arvostetuinta perheenjäsentä tai kunniakkainta vierasta, ja kyseisen henkilön tulisi juoda onnen kunniaksi samaan aikaan kuin henkilön, jota kohti häntä osoittaa.

Nuudelit ovat Kiinassa ympäri vuoden nautittava ruokalaji, johon lisätään erilaisia ​​täytteitä ja joita tarjoillaan erilaisissa muodoissa, sekä pääruokana että keitoissa, sekä pitkinä että lyhyinä. Mutta uudenvuodenpöydässä on ehdottomasti oltava pitkiä riisinuudeleita, jotka tunnetaan nimellä "pitkäikäisyyden nuudelit" ja jotka symboloivat pitkää ja vaurasta elämää. Käsin vedetyt nuudelit ovat ihanteellisia – Kiinassa järjestetään kilpailuja tässä ainutlaatuisessa "urheilulajissa".

Kuten Venäjällä, Kiinassakin uutena vuotena paahdetaan kokonainen kana – yleensä jokin paikallisista roduista. Perinteisesti liha ja kana kypsennetään hunajakastikkeessa perinteisten tulisien ja mausteisten mausteiden kera, joihin lisätään valkosipulia ja kevätsipulia maun lisäämiseksi.

Tämä englanninkielinen nimi on peräisin hongkongilaisesta keittiöstä; perinteisempi nimi on Chen Gyun. Koska kiinalainen uusivuosi on aivan kevään nurkan takana, nämä ohuet kasvis- ja lihatäytteiset leivonnaiset ovat osa uudenvuoden juhlaa. Niitä on kahta tyyppiä: pieniä, raa'alla taikinalla käärittyjä ja paistettuja, ja suurempia, kypsennetyillä täytteillä varustettuja, esipaistettuihin pannukakkuihin käärittyjä sämpylöitä.

Toinen ruokalaji, jota ei syödä ainoastaan ​​uudenvuodenpäivänä, ovat Jiaozi-nyytit, jotka valmistetaan useimmiten riisitaikinasta ja joissa on erilaisia ​​täytteitä. Makealla täytteellä, kuten omena-kanelitäytteellä, varustettuja Jiaozeja voidaan tarjoilla uudenvuodenteen kanssa. Näitä höyrytettyjä tai paistettuja nyyttejä käytetään myös dim sumissa, pu'er-teen kanssa tarjottavassa välipalassa.

Kuuluisa makeanhapan sianliha tarjoillaan myös uudenvuoden pöydässä. Sianliha on yksi Itä-Aasian rakastetuimmista liharuoista. Uudenvuoden juhlaan sianliha valmistetaan usein hedelmien, kuten appelsiinien, mandariinien ja ananaksen, kanssa.

Yu Shen -salaattia tarjoillaan ja syödään erityisesti uudenvuodenaattona onnellisuuden, vaurauden ja runsauden houkuttelemiseksi. Tämä salaatti on melko helppo valmistaa: erilaisia ​​silputtuja aineksia yksinkertaisesti asetetaan suuren pyöreän vadin reunoille ja raa'an punaisen kalan paloja asetetaan keskelle. Tuloksena on värikäs ja viehättävä kuva. Salaatin tarjoilun jälkeen alkaa päätoimenpide: sen sekoittaminen syömäpuikoilla. Jokainen pöydässä osallistuu tähän maagiseen rituaaliin, jonka tarkoituksena on houkutella vaurautta, minkä jälkeen he täyttävät omat lautasensa. Uskotaan, että mitä voimakkaammin vieraat sekoittavat salaattia, sitä suurempi onni heillä uutena vuotena.

Toinen "onnentuova" uudenvuodenruoka on daikon-retiisipiirakat riisijauhoilla, sienillä ja vihanneksilla. Nämä eivät oikeastaan ​​ole piirakoita, vaan pieniä, makeita ja suolaisia ​​leivonnaisia, jotka paistetaan kevyesti molemmin puolin ennen tarjoilua. Retiisin valinta pääraaka-aineeksi ei ole sattumaa – vihanneksen nimi kuulostaa samankaltaiselta kuin sana "onnellisuus".

Mikään kiinalainen juhla-ateria ei ole täydellinen ilman kevyttä ja aromaattista alkupalaa, joka on valmistettu munakoisosta, toisesta erittäin suositusta vihanneksesta. Uunissa paistetut aasialaisen munakoison viipaleet – pidemmät ja ohuemmat kuin tavalliset munakoisomme – tarjoiltuna perinteisen kastikkeen kera, voivat vaatimattomasta ulkonäöstään huolimatta olla todellinen herkkupala.

Nämä makeat ja ravitsevat voitaikinatartletit, joissa on muna-maitotäyte, piristävät juhlapöytääsi ja luovat ihanan tunnelman aurinkoisella ulkonäöllään ja herkullisella maullaan. Ne valmistetaan useimmiten Hongkongissa, jossa asukkaat ovat omaksuneet joitakin portugalilaisia ​​reseptejä. Ne ovat täydellinen päätös uudenvuoden teekutsuille.

Punaiset lautasliinat ja lyhdyt, punaisesta narusta kudotut koristeet ja seinillä roikkuvat punaiset kankaat luovat entisestään aidon juhlatunnelman. Ja tietenkin lohikäärmehahmot ja salaatit, jotka on koristeltu tämän fantastisen olennon muotoon, jota pidetään Kiinassa viisaana ja ystävällisenä, sillä tuleva vuosi on Vihreän puisen lohikäärmeen vuosi!